全作品一覧 [語り部の館]

公たちが３年生になったばかりの、４月のある木曜日の朝。
母親の怒鳴り声で慌てて飛び起きた公は、熱闘コマーシャルも真っ青のスピードで制服に着替え、マンガで遅刻しそうな生徒がするように、パンをくわえながら家を飛び出した。
ここまでは日常的な光景だ。
だが、今朝はいつもと違っていた……
(初掲載：2000年07月15日)

きらめき高校のスピーカー、朝日奈夕子が快調に校内に噂を広めて回っていた。
あの、マドンナ藤崎詩織がラジオのクイズ番組で全問正解して１０万円を獲得した、というものだ。
もっとも、口から出任せではない。オオマジだ。
夕子に加えて好雄も「宣伝」を行う。こうしてきらめき高校の生徒の間で次々とクイズ熱が高まっていくのであった……
(初掲載：2000年07月18日)

詩織の「高校生クイズに出たい」と言う気持ちは日に日に大きくなっていった。
しかし、校則の事がある以上どうしようもない。
詩織は悩んだ末、パソコン通信仲間に相談する事に決めた。
同じようにクイズが好きで、でも、校則の壁で、と言う経験をした人は必ずいるはずだから……
(初掲載：2000年07月21日)

目覚まし時計がなっている。朝６時３０分。
布団の中からニョキッと腕が出てきた。その腕は目覚まし時計をつかみ、なにやらゴソゴソとやっている。
しばらくはあれこれやっていたが、面倒くさくなったのか、いきなり掴んでいた時計を床に投げた。
「じゃ、シオリン、今日はよろしくね」
そう言うと、朝日奈夕子は再び眠りに落ちていった……
(初掲載：2000年07月27日)

職員室にはきらめき高校の教師が勢ぞろいしていた。
いちばん前の席に校長と教頭が座っている。
教頭が立ち上がって室内を見回した。
「まだ、全員揃っていないようですが……時間ですので始めます……」
(初掲載：2000年08月09日)

職員室では相変わらず教頭が詩織を責めたてていた。
「だいたいですね、クイズなどと言う遊びのために……」
(初掲載：2000年08月09日)

詩織たちは職員室を後にし、３年Ａ組の教室に戻ってきた……が、詩織の後ろ姿に元気がない。
「学生クイズ選手権っていうのはね、大学生のクイズ日本一決定戦なのよ。
　それに優勝したって言う事は……赤井先生は相当強いわよ」
詩織の目算では、勝率はわずか……
(初掲載：2000年08月18日)

詩織達の特訓は順調に進んでいた。
危なっかしいが、一応夕子の方もかたちにはなってきた。芸能部門や雑学系では詩織より正答率が高い。
「ＯＫ、じゃこれくらいにしておきましょう」
詩織が問題集を閉じた。明日はいよいよ……
(初掲載：2000年08月18日)

対決の日がやってきた。
詩織は一日授業に身が入らなかった。隣の席で公が心配そうにしているが、詩織は気付かなかった。
『詩織の奴……よっぽど出たいんだな、高校生クイズ……』伊達に幼なじみをやっているわけではない。公には詩織の入れこんでいる様子がよくわかった。
『俺が、頑張れればいいんだけど……足を引っ張らないようにしなくっちゃ……』
(初掲載：2000年08月23日)

ピンポーン！！！！
解答者席の前のランプに灯が点った。赤井の答えに、正解のチャイムが鳴り響く。
赤井がまず１ポイントを先取した……
(初掲載：2000年08月29日)

どうしよう……
詩織の心の乱れはその表情にもあらわれていた。
公も詩織に声をかけようとしているが、クイズの進行中なので思うようにいかない。
赤井は向かい側の席から、そんな公と詩織の様子を見ていた……
(初掲載：2000年09月03日)

「では、最後の問題になるのか。この問題です」
赤井、そして詩織、公、夕子の指がボタンにかかる。
同時に問題が読み上げられる。
それと同時に、赤井の頭の中では問題の先読みが高速回転していた……
(初掲載：2000年09月18日)

「はい、じゃこちらの用紙です。必要事項を記入して提出して下さい」
「申し込みは必ず三人一組でお願いします」
「ちょ、ちょっと！ ちゃんと順番に並んでよ！」
放課後の社会科教室。
詩織は公、夕子と共に生徒達のクイズ大会申し込みの事前手続きにおわれていた……
(初掲載：2000年09月24日)

「ごめん、藤崎さん。
オレ達みたいなバカはバカどうしで出る方が気楽でいいから……
藤崎さんは優勝狙っているんでしょ？ だったらもっと頭のいい人と出ないと」
そう言ってその生徒は行ってしまった。
廊下に取り残された詩織はため息をついた……
(初掲載：2000年09月30日)

アッという間に日は過ぎていった。７月に入り、熱きクイズの夏がやってきた。
一学期の定期テストも終わり、夏休みを間近に控えたある日。
そう、関東大会前日……
詩織は部屋でパソコンを操作していた。
(初掲載：2000年10月18日)

「これ、全部参加者なんですか？」
唖然としてつぶやく未緒たちのいるホームに、列車から高校生の集団がぞくぞくと降り立っていた。
全国高等学校クイズ選手権・関東大会に参加する若者たちだ。それぞれ思いは違えども、目指すはただ一つ。全国大会である。
早くも顔色を悪くしながら、心配そうに未緒は続けた。
「ところで……朝日奈さんと……藤崎さんは間に合うんでしょうか？」
(初掲載：2000年10月21日)

「青春まっただ中！ ファイヤー！！！」
司会のアナウンサーが壇上で叫ぶ。
「うぉーーーーー！！！！！！」
ステージに向かって高校生が叫ぶ。
いよいよ、全国高等学校クイズ選手権・関東大会が始まった……
(初掲載：2000年10月28日)

『高校生クイズの参加のみなさまにご案内いたします。
　あと十分で球場内への入場を締め切ります。お急ぎ下さい』
スタッフが拡声器を持って球場周辺の高校生に声をかける。
相談をしていた高校生達も次々と会場に入場していく。
一方、駅前では依然として公たち四人が詩織と夕子の到着を首を長くして待っていた……
(初掲載：2000年11月23日)

「正解は………………実は…………これだぁ！！！ 電光掲示板に注目！！！！」
一瞬、時が止まったかのように静まり返った。
三万人の人間が同じ方向をじっと見ている。
その瞬間、電光掲示板に青地に白文字で浮かび上がった文字……
(初掲載：2000年11月23日)

「ひなちゃんと別々になっちゃった……」
詩織はＹＥＳのエリアに夕子達の姿を見てつぶやいた。
「一緒に全国大会へ行こうねって言ってたのに……」
一方の夕子は詩織の気も知らず、ＹＥＳエリアから詩織達に向かってＶサインを送っている。
「ひなちゃんったら……」
(初掲載：2000年12月17日)

詩織と公と沙希はがっくりと肩を落とした。
ペーパークイズの結果が発表された。
その時、最後まで詩織のチームは名前を呼ばれなかった。
グラウンド上ではスタッフが名前を呼ばれたチームを各都県毎に整列させている。
（ひなちゃん……私の分も……がんばってね……）
(初掲載：2000年12月23日)

「行けるわ」
詩織が言った。
「ほら、バラマキクイズって走って問題を拾うんだけど……最初に並んだ順番は大きく変わることがないの。
　よほど頑張って走っても、順番が一個入れ替わるかどうか……」
「でも、早乙女君が正解できなかったら……」
「問題はそこだよな……」
沙希の不安に公も同意した。
(初掲載：2000年12月28日)

詩織達の席へ敗者復活戦を勝ち抜いた夕子達がやってきた。
「いよいよ、ここまで来たわね」
隣に座った夕子に詩織が話しかけた。
「行こうね、一緒に……」
詩織はグラウンドを見つめながら言った。
「もちろん……」
夕子もそう言い返した。
(初掲載：2001年02月12日)

決勝は進んでいった。
詩織チームは沙希の正解をきっかけに流れを完全に掴んでいた。
詩織たちの目の前のランプがつく。
ピンポンピンポン
詩織の解答と共に正解のチャイムが鳴り響いた……
(初掲載：2001年02月24日)

「シオリン！ よかったねぇ！ 全国大会頑張ってね！」
帰りの電車の中で夕子がはしゃいでいた。
車外はすっかり暗くなっている。
夕子達は本来もっと早く帰れるはずだったのだが、全国大会の説明を聞くため、控え室に行っていた詩織達を夕子達が待っていたのだった……
(初掲載：2001年04月02日)

全国大会までの日はアッという間に過ぎていった。
大会前日の午後、参加者達はテレビ局の近くのホテルに集合することになっていた。
きらめき高校から参加する二組六人は荷物を持ってホテルの前についた。
「ふぅ……ここか……」
(初掲載：2001年05月07日)

「あの、この辺りでいいんですか？」
高校生たちが並んでいる列の前の方へ行くと詩織が脇にいるスタッフに尋ねた。
「えっと……あなたたちは何番？」
スタッフが詩織に聞き返してくる。
「１番なんですけど……」
(初掲載：2001年05月07日)

「強力なライバルを思いやってる暇はないの…… 自分たちのことで精一杯なの！」
詩織はプィッと横を向くとさっさとホールに入っていった。
（何よ……公くん……
　予選の時からずっと『朝日奈さん大丈夫かな？』ばかりで……
　ひなちゃんが良いなら……ひなちゃんと……）
(初掲載：2001年06月30日)

ゲートクイズは進んでいった。
最初は正解チームが続出したが、中盤以降になると間違えて後ろに回るチームもチラホラと出てきた。
しかし、朝日奈チームに解答権が回ってくるためには、あと二チーム間違えないといけないのだ……
(初掲載：2001年06月30日)

その時、入り口から最後のチームが入ってきた。
「あ！」
そのチームを見た詩織が声を上げた。
「間宮君たちだ」
沙希が声を出した。
間宮たちは最後の一枚の籤を引くと詩織たちのテーブルにやってきた……
(初掲載：2001年11月04日)

「ただ今より、２回戦を開始いたします！」
司会者が叫んだ。
たちまち各テーブルに座る高校生たちの目の前に早押しボタンが並べられていった……
(初掲載：2001年11月04日)

「気にしないで、如月さん」
詩織が未緒に声をかけた。
「大丈夫だよん。まだいけるって」
夕子も未緒を勇気づける。
「でも……私のせいで……もし失格になったら……」
未緒は顔面蒼白になっていた……
(初掲載：2001年11月04日)

「通過チームは、こちらに集合して下さい」
スタッフが通過チームを隣の小部屋に誘導していく。詩織たちもついていった。
「取り合えず、今日のクイズはここまでです。今夜は全員このホテルに宿泊してもらいます。
　鍵を渡しますので取りにきて下さい」
スタッフはそう言って各チームに鍵を配って行った。

「おはようございます」
翌朝、荷物を持ってロビーに集合した詩織たちを司会者が出迎えた。
「夕べはよく眠れたでしょうか？
　それでは、高校生クイズ全国大会、二日目。第三回戦をこれから開始いたします」

パチンコ店の前に、各チームの運代表十二人が並んだ。
全員に１から３の数字が書かれた札、表が○で裏が×の札、そしてワイヤレスの早押しボタンが渡された。
「では、最初の問題です。早押しです」
司会者が、前から最初にパチンコ玉を手にするための問題を読み上げた。

競技開始の合図から２時間が経過していた。
楽しくパチンコをする運チーム、ひたすら図書館で資料を調べる知力チーム。
そして、もう一つの体力チームは……

「きらめき高校……主人君、マイナス0.45kg」
公が体重計に乗ると、素早くスタッフが数字を読み上げた。
「あと……50gか……もうちょいだ」
公は体を動かしながら体重計を降りた。
「流石だな、公」
後ろで計測待ちをしていた好雄が肩を叩いた。

「間宮……お前……」
公は足を引きずりながら走る間宮に後ろから声をかけた。
「……主人か……」
間宮は一瞬振り返ったが、すぐに前を向き直ると、再び走り始めた。
公はその一瞬で間宮の怪我の状況がわかった。
（重傷だ……）

「ヨッシー！ 大丈夫？ ヨッシー！！」
夕子が好雄に駆け寄った。
全身汗にまみれ、ゼイゼイ言っている。
床に倒れ込んだ好雄を夕子は抱き起こした。

「おはようございます」
翌朝、詩織たちはホテルを出るとバスに乗せられた。
バスは一路西へと進路を取った。
そのバスの中で司会者が５チーム十五人の高校生に朝の挨拶をした。
「おはようございます」
詩織たちも司会者に朝の挨拶をした。

「ひなちゃん、凄い……」
詩織は準決勝をトップで通過した夕子たちを見ていた。
「一足先に決勝進出決めちゃったね」
沙希がポツリと言った。
「俺達も……追い付かないと……」

「勝ち残るのはどちらか……問題です」
司会者が問題文を読み上げ始めた。
（……これを獲らないと……）
沙希はボタンに掛ける指に力を込めた。
（東大寺学園より先に押さないと……）
公も体を前に乗り出すように司会者の読み上げる問題に集中した。
（……勝負……）

「あと……７５点か……」
「知っている問題で答が大きいのが出るといいね。そしたら、一気に百点だもんね」
「そうだ。朝日奈さんの方もポイント取ったし、一気に決勝まで行こう」
「うん、でも油断はしないでね」
詩織が二人を引き締めた。

「残る席はあと２つ。
　……館林女子、８２点。高知学芸、７６点。朝日奈チーム、７０点」
司会者が再度整理をする。
「では問題。世界の国旗で、一番多くの星が描かれているのはアメリカの五十。
　では二番目に多く描かれているブラジルの国旗に星はいくつ？」
全チームが答えを考え始めた。

「ん……」
詩織は肌寒さを感じて目覚めた。
（今……何時？）
周りで眠っている人たちを起こさないように、詩織は寝袋の中から腕を出し、時計を見た。
（２時……か）
詩織たちが眠りに入ってから６時間が経っていた。
（あと……もう少しね……）

「各校の応援団も盛り上がってきました。
　全国高等学校クイズ選手権・決勝。単純早押し、１０ポイント先取。
　間違い、お手つきはマイナス１ポイント」
司会者がルールを説明していく。
「では、始めます。ボタンに手を掛けて下さい」

（よし、流れが来ている……行けるぞ……）
モニターを見ながら赤井は考えていた。
（日本一だぞ……藤崎……）

「写真できたんだって？」
放課後、３年Ａ組の教室に沙希と夕子と好雄と未緒がやってきた。
机を向かい合わせにして写真を分けていた詩織と公が顔を上げた。
「遅かったじゃない……」

（来てしまったか……）
間宮は目の前に広がる摩天楼に圧倒されていた。
（しかも……彼女たちと一緒に……）
間宮は控え室の方を見た。
（この日のために……俺はこの仕事を選んだのかもしれないな……
　彼女たちの勇姿を映像として残すために……）

短い助走を取って少女がサッカーボールを蹴った。
ヒューン
ゴールに向かっていくボールは……
パシッ
男の手にすっぽりと収まった。
(初掲載：2000年12月17日)

サッカー部と同様の弱小な空手部に道場なんて物はない。
普段の練習も部室裏の芝生の上だ。
今、そこで沙希と純平が向かい合っていた。
沙希が純平に挑みかかる。しかし、あっさりと純平はこれをかわす。
（……マジで勝てると思ってんのか？）
(初掲載：2000年12月23日)

次の日の朝、純平は朝の眠りを堪能していた。
「ふにゃ……みゅ……」
ドシン
「フギャ！」
誰かが純平の上に飛び乗った。
(初掲載：2000年12月28日)

試合に出るという事で、学校側もようやく臨時予算を認めてくれた。
沙希は全員のユニフォームを注文し、ギリギリだが間に合った。
今日はそれを受け取りに行っていたのだ。
「でも、十一人分となると重いね」
沙希は大きな紙袋三つを両手でぶら下げてバスに揺られていた。
(初掲載：2001年02月12日)

“選手権地区予選　きらめき高校−栄京学園”
看板が立っているグラウンドにきらめきイレブンと沙希は到着した。
「予選なんだな……」
部員が思わず看板を見て声を上げる。
(初掲載：2001年02月24日)

サッカー部の練習には日に日にギャラリーが増えていった。
「はは、なんか一躍人気者だな……」
部員達は浮かれている。
「バーカ！ 人気者になったのは俺達じゃないよ」
純平は冷めた目で事態を見ていた……
(初掲載：2001年04月02日)

準決勝は後半ロスタイムに入っていた。両校無得点。帝都が一気に攻め込む。
「今度こそ、決めてやる！」
しかし、厳しいコースにも関わらず公はキャッチした。
が、敵もデータを調べてある。きらめきの得点源は純平である。あっという間に囲まれてしまう……
(初掲載：2001年05月07日)

決勝の日が来た。
双方の選手はグラウンドで最後のウォームアップを行っていた。
「本当にここまできたんだな……」
公と純平が満員のスタンドを見て言った。
「あぁ、決勝だ」
新田がそんな二人に声をかけた……
(初掲載：2001年05月07日)

「公は……俺達はもう、一点もやりませんよ」
純平は新田に言った。
「そいつはどうかな？」
純平と新田のボールの奪い合いは次第に激しさをましていく……
(初掲載：2001年06月30日)

『さぁ、キックオフ。残り五分、きらめき高校、どう攻めるのか？』
「ここから先には……行かせないぜ」
「行きますよ」
『あっと、神島君、ここでパス。さすがに新田君は抜けないか……
　しかし……お世辞にもうまいとは言えないきらめき高校フォワード陣、安易と言えば安易なパス。
　これでは……あぁぁぁぁ！』
(初掲載：2001年06月30日)

詩織と公は一緒に家に帰る途中だった。
近所の公園で昔懐かしい話をしていたので詩織はその話に夢中になっていた。
が、公は詩織が問いかけても、考え事をしていて、うわのそらで返事をしてしまう。
思わずふくれる詩織。
そのとき、公が気にしていたのは学校で広まっているうわさだった……
(初掲載：2000年08月23日)

二人は慌てた。どう見ても目の前にいるのは自分自身だ。
「もしかして……石段から落ちたショックで……体が入れ替わっちゃったのかしら？」
「そんな、馬鹿な……小説じゃあるまいし……」
二人は黙り込んでしまった。
「どうする？」
「どうしよう？」
(初掲載：2000年08月29日)

「詩織……お風呂が沸いたから入るんなら先に入っちゃいなさい」
詩織の母親に言われて、詩織の姿になっていた公は部屋で慌てていた。
風呂に入っていいんだろうか？
……全部見えちゃうぞ……？
公は詩織の姿で部屋の中をゴロゴロ転げ回っていた。
(初掲載：2000年09月03日)

朝。
詩織は悩んでいた。
朝起きると……体の様子が変なのだ。もしかしたら病気になったのだろうか？
(初掲載：2000年09月18日)

昼休み、詩織になった公は詩織の母親が作ってくれた弁当をバスケ部の友達の鞠川奈津江や十一夜恵と食べていた。
「あ、詩織……幼なじみの彼、向こうにいるわよ」
奈津江に言われて反対側の芝生を見ると、公になった詩織が虹野沙希とお弁当を広げていた……
(初掲載：2000年09月18日)

放課後、二人は揃って科学部の部室へと向かった。「何の用なの？」
「ちょっと……ここでは……他の人に邪魔されないところで……」
詩織の姿の公に言われて結奈は実験室のドアを開けた。
「入りなさい」
そう言われて公と詩織は実験室に入っていった……
(初掲載：2000年09月24日)

土曜日の夜になった。
公になっている詩織は、好雄と一緒に芹澤勝馬の家に行った。
すでに戎谷も来ていて早速、宴会が始まった。
「おっと、公も飲めよ」
「あ、ああ」
好雄に勧められて公になっている詩織もコップの酒を空けた……
(初掲載：2000年09月30日)

ピンクのカーテンの向こうには、自分になってしまった公が机に向かっているようだ。
「公君……こんなに遅くまでがんばってるんだ……」
時計を見るともう２時を過ぎている。明日から２学期の期末テストとはいえ、以前の公がこんなに遅くまで勉強することはなかった。
「どうしちゃったのかしら……」
(初掲載：2000年10月18日)

学校に到着すると二人はまっすぐ掲示板の所まで向かった。
そこには試験の結果が張り出されている。
早くも沢山の生徒がワイワイ言いながら集まってきていた。
その後ろの方から、緊張しながら二人は掲示板をのぞき込んだ……
(初掲載：2000年10月21日)

甲子園をかけた地区大会の決勝は大詰めを迎えていた。
ここで、ヒットが出れば一気にサヨナラ、そして甲子園だ。
２年生の主人公もベンチで１５番の背番号をつけ、バッター赤井の打席を見守っていた。
しかし、そのバッターボックスで赤井が手首を押さえて倒れた。ピッチャーの投球がそれ、赤井の手首を直撃するデッドボールになったのだ……
(初掲載：2000年07月10日)

あの甲子園大会から１年３カ月の月日が流れた。
パンチョ伊東の声が会場に響きわたった。
ここは199X年プロ野球新人選手選択会議、世間一般では「ドラフト会議」と呼ばれている会議の会場だ。
今年の目玉はなんと言ってもきらめき高校の主人公だった。一体何球団が指名してくるのかが話題の中心となっていた……
(初掲載：2000年07月10日)

翌日の各紙の見出しは公一色だった。
入団を拒否する公の発言が予想以上に反響を広げた。
苦悩する公の真意を知らない沙希は、公は「本当に関東の球団が好きだから拒否しているのだ」と思っていた。だからこそ明るく励ますのだが、その笑顔がなおさら、コウには辛かった。
(初掲載：2000年07月10日)

詩織は、ふと思う。
あの樹の事を。
あの時の事を。
今、二人はあの時から伝説にむかって歩いている……
(初掲載：2000年07月10日)

春の匂いが風に乗っていた。
桜咲く３月。
高校生活最後の朝。
机の上には、フォトスタンド。
入っている写真は‥‥‥
(初掲載：2000年07月10日)

校門を出る時に、二人できらめき高校の校舎を眺めていた。いずれ、切なさを覚え胸を痛めるであろう過去に変わる場所を。
そんな場所と時間には、もう二度と戻れないのを、俺は実感していた。
手に持っている卒業証書が、学校との決別を促しているような気がして少し憎らしくさえ思えた。
(初掲載：2000年07月10日)

目をつぶると、ある風景が浮かんでくる。
そこには詩織が居た。
その場所で、初めて俺達はお互いの気持ちを確かめあった。
思い出す度に目を開けてしまう。
それこそが、なかなか寝付けない理由でもあった……
(初掲載：2000年07月10日)

高校生活もあと残り２ヶ月という、冬休み。
受験対策に追われているのが常だろうけど、高校三年間努力した甲斐あって、それほどあわてる必要はなかった。先生からの太鼓判ももらった。
でも、安心している訳じゃない。俺の心配はもっとよそにあるのだから。
(初掲載：2000年07月10日)

大学生活になじんでから、もう半年が経った。
しかし、今でも高校時代が昨日の事のように思える。
朝起きたら、高校の通学路を思い出してしまう事もしばしばあった。
心の中の風景の色は褪せていないのに、なぜか褪せて見えていた……
(初掲載：2000年07月15日)

吐く息が白く変わり、空へと帰っていく１２月。
布団の中で、温もりを感じつつぼうっといろいろ事を考えていた。休日の朝、がらにもなく早くに眼が覚めてしまったおかげでたくさんの事を考えることができた。学校の事、勉強の事、遊びの事、趣味の事、体調の事、そして詩織の事‥‥
(初掲載：2000年07月15日)

終業の鐘が鳴り響いたとたん、教室には緊張の糸が切れ、安堵のざわめきが戻ってきていた。
窓の外は、まだ夏の太陽が西に傾いたとはいえ、強い陽射しが照りつけていた。
伝説の樹も、青々とした葉をつけている。
その美しさだけでも、十分に伝説になるような気がした……
(初掲載：2000年07月15日)

朝になった。
部屋に充満するゆるやかな陽の光で目をさました俺は、天井をみつめていた。
カーテンにあたる光の強さでわかる。今日はものすごく良い天気だ。
今日は学校へ行く必要はなかった。
高校には二度と通う必要はなかった。
俺は昨日、きらめき高校を卒業したんだ‥‥‥
(初掲載：2000年07月15日)

詩織は結構本気で感心しているようだったが、なんかこの場にいたたまれなくなった俺は、詩織を促して電脳部を出ていった。
紐緒さんが、この時ニヤリと笑っていたのを俺は知らない。
どこから調達したのか、二本の髪の毛を持っていた事を俺は知らない。
知っていたら、あんな問題にはならなかっただろう。
俺と詩織の髪の毛であるという事を‥‥
(初掲載：2000年07月27日)

「あの‥‥‥詩織ちゃん」
「あ、メグ。どうしたの？」
美樹原愛の呼び止めに、藤崎詩織は振り向いた。
詩織は愛の恥ずかしがり屋であることを良く知っている。
その彼女が、自分にすら顔を赤らめながら話しかけてくるとなると、それなりの事があるのだろう……
(初掲載：2000年07月27日)

「そういえば、もうそろそろ詩織の誕生日だよね」
きらめき高校卒業から２年。誕生日の事をこちらから言うと、いつも詩織は嬉しそうにほほえむ。
「何がいい？」俺は、初めてそう聞いた。
今までこんなことを聞いたことはなかったが、今年で二十歳になる。特別な節目だから、何か特別なものをプレゼントしたかったのだ……
(初掲載：2000年07月27日)

京都。
９月の夜風は、まだ暖かさをとどめ、心地よい古都の息吹を運んでいた。
修学旅行の３日目の夜の事であった。
ロビーのソファに座って、何気なく本を読んでいた俺に、「ねえ‥‥ちょっと庭園歩かない？」と言ってきたのは詩織だった……
(前編より)
(初掲載：2000年07月27日)

ピンポーン。
「あ、…。こんばんわぁ」
エプロン姿の詩織が出迎えてくれた。
髪を後ろで束ねて、邪魔にならないようにしているところをみると料理の手伝いをしていたのだろう。
「外は寒かったでしょ‥‥さ、早く入って」
薦めに従って、玄関をくぐる。今日は詩織の家の夕飯に呼ばれているのだ……
(初掲載：2000年08月09日)

寒さが段々と強くなる十二月三十日。
高校生活最後の年末を迎えていた。
街の中を、時は駆け足で過ぎて行く。
俺は、そんな時に追われるように、ひとり、部屋の大掃除をしていた……
(初掲載：2000年08月09日)

ニュースでは、今年は猛暑だと告げていた。
言われなくても十分暑い。
午後０時。気温三十度。
うだるような暑さの中、俺は部屋でゴロゴロとしていた……
(初掲載：2000年08月09日)

「はっ！」
鋭い叫びとともに、コートに黄色い弾丸が跳ね返った。
インターハイが近い十二月の冬休み直前の部活での事であった。
三年最後の大試合だけに、詩織だけでなく、俺達出場候補の部員も気合いが入るという物だ。
俺は青空に向かって球を投げ上げた……
(前編より)
(初掲載：2000年08月29日)

学校の屋上の金網越しから、俺と詩織は校門を見下ろしていた。
春の手を引いてきた冬の風が、まだひんやりと冷たい。
それでも、日差しだけは確実に春の予感を感じさせていた。
見下ろす街は、春の準備をしているのだろうか……？
(初掲載：2000年08月18日)

波の音が、心地よく響く。
真っ青な空には雲一つ無いが、水平線の向こうには綿で出来た山の連なりのような入道雲がある。
陽の光は容赦なく照りつけて、肌がチリチリするくらいだ。
砂浜には、色とりどりのビーチパラソルが咲き乱れ、人がその間を流れていた……
(初掲載：2000年08月18日)

パン！ とスタートの合図がなると同時に、身体が動いた。
体育祭の、借り物競争で、今俺は走っている。
高校最後の体育祭、悔いの無いように体調は万全だ。
俺はすぐに後続を引き離し、封筒の中から折り畳まれた紙を取り出して広げた……
(初掲載：2000年08月23日)

雨が降ってきたのは、仕事の打ち合わせから帰ってくる時だった。
歩いていた俺は、ふと店の軒先で雨宿りをしている女の子を見て、一瞬心臓が跳ね上がる。
「‥‥‥詩織？」
その姿で居る筈が無いだけに、俺は一瞬茫然となってしまった。
「‥‥‥‥‥‥‥‥紗織？」
雨で霞む先に見えたのは、紗織だった……
(初掲載：2000年08月23日)

ドアを開けた瞬間、冬の色が濃い秋の空気がすうっと流れ込んできた。
星がきれいに出ている。
夜食をコンビニに買い出しに行くには、十分過ぎる雰囲気だ。
静かな夜の街。昼とは違う世界を歩く楽しさ。
そんな、いつもとは違う時間に踏み込める楽しさがある。
(初掲載：2000年08月23日)

「ねえ、なにしてるの？」
休み時間になって、教室の窓から外を見ていた俺は、呼ばれて振り返った。
「どうしたの？ こんなところでボーっとしちゃって」
窓から入ってくる夏の匂いの濃い空気の心地よさのせいだろうか、詩織は柔らかな微笑みを浮かべている。窓から差し込む光が、詩織の夏服の白さを輝かせていた……
(初掲載：2000年08月23日)

冬の空気が、昼になっても冷たさを失わないでいた。
卒業が近い。
───高校最後の冬休み
「あれ？ その子は？」
俺が家の門を出た時、小さな女の子の手を引いた詩織とばったり出くわした……
(前編より)
(初掲載：2000年08月29日)

「え？ なんだって？」
俺はもう一度聞き返した。
「だから、藤崎さんのご家族と一緒に温泉に行く事になったのよ。行くでしょ？」
朝食を食べている時に、母さんがいきなり言ってきた……
(初掲載：2000年09月03日)

「さよなら・ばいばい・またね」
手を振る時に、そう何度も心の中で繰り返した。
それはまた会うための、内緒のおまじない。
(初掲載：2000年09月03日)

「なんだ‥‥好雄の奴遅いなぁ‥‥‥」
俺は腕時計を見た。
約束の時間をもうとっくに過ぎている。
まあ、別に待つのも、今は全然苦にならない。今は一人で待っている訳でもないし……
(初掲載：2000年09月03日)

夜というのは、どうにも不思議な時間だという気がしてならない。
昼間とは違う色。違う温度。違う音。
夜はそんな、いつもと違う時間。
空気には、いまだ夏の名残があった。
そんな空気を追い出そうと、カーテンを開けて窓に手をかけた時、詩織の部屋に人影が見えた……
(初掲載：2000年09月30日)

「おはよう」
門を出ると、いきなりそう声がした。
特別な朝。特別な日。そんな日に、少し早起きできたのは、昨日の夜に詩織と約束したからだった。
三月一日。
俺達がきらめき高校を巣立つ最後の日…………
(初掲載：2000年09月30日)

わたしはそう思ってない。
思ってないと思っていた。
親しい友達。小さい時からの幼なじみ。
気が付けば近くに居る人……
(初掲載：2000年09月30日)

この制服姿を見るのは、もう再び無いかもしれない。
手に持っている卒業証書と、胸につけた卒業生の証が嘘のように思える。
ただ、目のあたりに残る、うっすらとした赤みが、あの樹の下であった事を実感させてくれた。
ふと、あの言葉‥‥いまだに信じられない気持ちが、心のどこかに湧きだした……
(初掲載：2000年10月18日)

女の子が俺の横を通りすがったのは分かった。
しかし、別に人の顔をいちいち観察して見て歩いている訳じゃない。
ただ、女の子が通りすがった。それだけしか思わなかった。
「‥‥‥もしかして…君？」
すれ違い様に俺は名前を呼ばれて、ハっとしてそっちを向くと、女の子が立ち止まってずっとこっちを見ていた。
(初掲載：2000年10月18日)

「わぁ」
驚きの声が隣であがった。嬉しそうな響きが十分にこもった声だ。
チラリと横目で声の主の目を見ると、瞳に花火がキラキラと映っているのが見える。
その瞳から俺が目を逸らすまで、気づかれるんじゃないかとヒヤヒヤした……
(初掲載：2000年10月18日)

まるで刺そうとしているかのように照りつける陽の光。
その光に、身体の血がどうにも騒いで仕方がない。
夏。
七月の終わり。
高校最後の夏休み……
(初掲載：2000年10月21日)

ある意味で、わかっていた答えが返ってきた。
電話の向こうで、詩織がどんな顔をしているのか、俺にはわからない。
嘘の言葉。いつわりの笑顔。自分でも情けなくなるほどの笑顔。
今度っていつだろう。今度があるのだろうか。今度という言葉は、もしかして無理して使っているんじゃないだろうか……
(初掲載：2000年10月28日)

玄関のドアを開けても、詩織は出てこなかった。代わりに奥から声がする。
「おい、なにや‥‥」
そこまで言って部屋に顔を出した時、詩織が人指し指を手にあてている。
すぐに納得した。
ベビーベットには、香織が寝ている。紗織は、今詩織のおっぱいを飲んでいる最中だ……
(初掲載：2000年11月23日)

年が明けてから、三日が過ぎた。
三が日も終わりを迎えたが、まだ世間は正月気分は抜けていないようだ。
今年の正月には、特別な意味は一応あった。
なにしろ、高校最後の正月だ。今年の三月で俺は三年間を過ごしてきたきらめき高校とも別れる事になる年だからだ……
(初掲載：2000年11月23日)

詩織と河川敷きの芝生の上。
ゆるやかな春の陽射しに身を任せた詩織を眺めながら……
(初掲載：2000年11月23日)

８月３日
今日は夜になってから詩織と待ち合わせて神社へ行く事になった。
高校最後の夏休み。
玄関のチャイムの音でドアを開けると、詩織がいた……
(初掲載：2000年12月28日)

緊張と不安と期待の中で、俺は呼吸を落ち着かせた。
「二人三脚に出場する選手は、昼までに相手選手の名前と一緒に届け出てください」
参加するのは、ペアで五組だけであった。
無作為に選出されたメンバーの中に、俺の名前と詩織の名前が上がっていた……
(初掲載：2000年12月28日)

短縮ダイヤルを使わずに、自分でひとつずつボタンを押した。
些細な用事を、頭のなかで何度も何度も復唱しながら、受話器を耳に当てた。
用もなくかける事はほとんど無かったが、無理に用事らしい用事を作る事でしか電話をかけられない自分が、少しだけ恨めしい……
(初掲載：2000年12月28日)

北の空に、薄暗い雲があるな。
そう思っていたのは五分前の事だった。
夏の蒸し暑い空気の中になんとなく予感みたいな臭いが混ざっているのに、もっと早く気づいておけば良かったのかもしれない。
(初掲載：2001年02月12日)

青空を隠すように広がった樹の葉が、小さな風にざわめいている。
その下には俺が居た。
目の前には詩織が居る。
胸には、赤い花。
俺の胸にも赤い花。
第四十五回。きらめき高校卒業生の証。
この学校との‥‥‥別れの証。
(初掲載：2001年02月12日)

「‥‥詩織ちゃん？」
「ん？ なに？」
愛の声に、詩織は不思議そうな顔をしながら、ベットに座りこんだ。
つい最近導入したコードレス電話のせいで、若干長話が過ぎるのを詩織自身は多少気にはしているものの、どうしても話し込んでしまう。
(初掲載：2001年02月12日)

「二人とも、ちょっといらっしゃい」
ブランコに乗っている香織と紗織に声をかけた。
すると、二人ともすぐにブランコを漕ぐのをやめた。
跳ねるようにブランコから降りる香織と、ゆっくりと立ち上がる紗織。
二人の性格、おもしろいほどに反対。だから、わたしも飽きないんだけど。
(初掲載：2001年02月24日)

「池に落ちそうになった事とかあったよね」
「あ、それ思い出した。俺だ」
「そう、よく覚えてたね」
ニッコリと微笑んだ。俺が覚えていた事が、嬉しいかったのだろうか？
まさか‥‥な。
(初掲載：2001年02月24日)

公園は、いつも見るほど明るくは無かった。
遊ぶ子供もいない。
降り注ぐ陽の光もない。
ただ、植えられている木々達が夏を前にして降った雨を、嬉しそうにその身に受けているような気がした。
地面に大きく広がった水たまりには、小さな波紋が絶え間なく出来ては消えている……
(初掲載：2001年02月24日)

今までの時間からくらべればたったの四分の一程度だが、そのほとんどの年月を身近で一緒に過ごして来た人が居る事を考えたら、長い短いというより不思議な感じがする。
六年前───
それまでとは違う時間が始まった事は、今も忘れてはいない。
(初掲載：2001年02月24日)

「あ、信号変わったわ。わたりましょう」
話をはぐらかすように、詩織はすぐに横断歩道へと歩き出していた。
俺も仕方なくついて行こうとした時、耳にイヤな音が響いてくるのが聞こえた。
首をそっちの方に向けると同時に、俺は自分でも信じられないくらいの反応をした……
(初掲載：2001年02月24日)

刺すように冷たい空気。
澄んだ空気は、氷が水を通り越して、いきなり空気に昇華したかのようだ。
それを一層強調しているのは、夜という世界。
一月。最後の冬休みを飾るには最高の夜かもしれなかった。
なぜなら、今、隣で一緒にベンチに座りながら、
夜空へ消えていく白い息を重ねているのは────
(初掲載：2001年04月02日)

秘密の計画。
これがどれほど楽しいか、どれほどスリルがあるか。
小さい時は、すくなくともそうだった。
それが今も変わっていない事は、不思議としか言い様がない……
(初掲載：2001年06月30日)

十二月二十九日。
高校生活最後の冬休み。
特に感慨深いという事はなかった。
そんな事を毎日思ってもいられないし、思った所で、高校生活が伸びる訳でもない。
ただ‥‥
(初掲載：2001年06月30日)

街を行けば、聞こえてくるのは、ジングルベル。
目にはいる物は、ショーウィンドウの中の、赤と緑。銀の星(シルバースター)。
感じるのは、クリスマスの影に隠れた年末という名の冷えきった空気。
思いっきり吸い込めば、明日が見えてくるかもしれない……
(初掲載：2001年06月30日)

いつの頃からだろう。
俺の身長が伸びた頃からだろうか。
一歩踏み出せば、その歩幅は小さかった頃とは比較にならないくらい前に進んでいく。
速く。速く。速く……
(初掲載：2001年11月04日)

「詩織‥‥詩織」
そう呼ぶ声が聞こえてきた。
聞き覚えのある声。懐かしい気持ちになるその声がだんだん強くなってきたとき明るい光がとたんにやってきて、わたしは目を覚ました……
(初掲載：2001年11月04日)

詩織から告げられた想いに応えた日から、どれくらい年月が経っただろう。
どれくらい、一緒の時を過ごしただろうか‥‥
この海に来る度に、そんな事をふと思い出す。
ずっと続いていた恋が、終わったこの場所だからだ‥‥
(初掲載：2001年11月04日)

赤い光が、まるで川の流れのように、遠くに見える町の中へ流れ込んでいく。
夜空に足りない星を、必死に補おうとしているような、夜の町の中へ。
逆に、町から向かって来るのは、白い光の川……
(初掲載：2001年11月04日)

同じ所に住んでいれば、知らなくてもいい事を知る事がある。
まして、それがつい一ヶ月前までは、この世にそんな子が居るなんてさえ思わなかった子ならば、なおさらの事だ‥‥
(初掲載：1998年04月11日)

美樹ちゃんの態度が、どこか出会った頃に戻っているような気がするのは気のせいではないのかもしれない。
いや、戻ったというより、近づこうとしているのに、近づけない。そんな感じだ。
(初掲載：1998年04月11日)

「…さんのわからずや！」
「わからずやはどっちだよ！」
美樹ちゃんの険しい声に負けずに、俺も声をあらげた。にらみ合う瞳。こうなったら違いに後には引けない。
どうしてこんな事になったんだ？‥‥
(初掲載：1998年08月02日)

今苦しんでいるのは、もしかしたら僕一人なんじゃないか。
熱っぽい頭のせいだと解っていても、妙な孤独感だけは拭えない。
昨日から引きはじめた風邪は、僕をベットへ縛り付けているようだった‥‥
(初掲載：1999年10月04日)

最初は、女の子と同居なんていう、夢のようなシチュエーションだと思った。
しかし、それは一瞬も同然の喜びだった‥‥
(初掲載：1998年08月02日)

「お兄ちゃん」
玄関から、そう「僕」を呼ぶ声が聞こえてきた。
僕は慌てて、部屋のドアを開けて玄関を伺うと、見慣れない宅配便会社の配達員の格好をした男と、美樹ちゃんが両方とも僕の方を見て来た‥‥
(初掲載：1998年08月02日)

処分場からの汚水による汚染問題。
それが、今見ているＴＶで流れている特集番組の内容だった。
僕の部屋のＴＶの前には、僕の他に、美樹ちゃんが居る。
部屋着のまま、自分の部屋から持参したクッションを抱きしめながらそれを見ていた‥‥
(初掲載：1998年08月02日)

学生の短い休み。冬休み突入まで、もう間もなくという時期。
今年は、暖冬だと騒いでいたが、いざ蓋を開けてみると、そんな噂さえも凍りついてしまうのではないかというくらい、厳しい冬がやってきていた。
(初掲載：1998年11月03日)

冬休みという短い休みの間だけでも、休み明けにクラスの連中と顔を会わすだけで、久しぶりと感じてしまう。
これが、同じクラスでもこうなのだから、僕と学年が違っていたら、それ以上の存在になるに違いない。
もっとも、一緒に住んででもいれば別かもしれない。
(初掲載：1998年11月03日)

ドアを開けて玄関に入ると、どこのうちにも必ずある物。
靴。下駄箱。サンダル。そんな当たり前の物より、もっと確実な物。
家の匂いだ。
考えてみれば、二人でこの空気を作ったのかもしれない。一年近くかけて。
(初掲載：1998年11月03日)

罪を犯した囚人が閉じ込められるのは、鉄の格子ならば、今の僕を閉じ込めているのは、雨という名前の格子だった。
しかし、決して外に出られない訳じゃない。
それでも出る気持ちにならないのは、雨が囲うのは心だからかもしれない‥‥
(初掲載：1998年11月03日)

もしかしたら、私は気がおかしくなってしまったのかもしれない。
昨日の夜あたりから、そう思うようになった。
私という中で、もう一人の私が、ある事をそっと囁く。私は、それを違和感とは思わない。納得して聞いてる。
そんな感じだった。
(初掲載：1999年01月16日)

新しい生活が始まり。そして終わる。しかし、それはまた新しい生活への始まりでもあった。
春‥‥それは、終わりの季節。
春‥‥それは、始まりの季節。
(初掲載：1999年04月01日)

「…さん。わたしもポッケステ買ってきました」
美樹ちゃんが、学校から帰ってくるなり、僕の部屋に来てそう言った。
僕がポッケステで遊んでいるのを見た美樹ちゃんが、林檎ちゃんもやってるし、面白そうだからどうしてもやりたいと言ってから、まだ丸一日経っていない。
(初掲載：1999年10月12日)

ずっと一緒。今、美樹の胸の中に居るのが、その言葉だった。
信じられないくらい小さな手合い。自由に動く事もままならない身体。
そんな不自由な身体でも、その身体の中には、ずっと一緒が込められている。
(初掲載：1999年10月04日)

僕が眠りについてから、どれくらい経っただろう‥‥
僕は女の子に出会った。いつも夢の中で出会う天使の女の子。
目を覚ますと夢での中の事はもとより、夢を見たという事さえも覚えてないのに、夢の中で逢うと、夢の中で話した事も、起きると忘れてしまう事さえも思い出せた。
そんな『彼女』への願い事に、彼女はこう答えた‥‥
(初掲載：1999年10月23日)

美樹は、寝ている少年の傍らにぺたんと座り、呆然としていた。
パジャマ姿の少年には、布団も何もかかっていない。真っ直ぐに寝ているだけだった。しかし、美樹は、そんな少年を見たまま、ハッキリとそれを知っていた。
‥‥もう少年は二度と目を開かないのだと‥‥
(初掲載：1999年10月23日)

土曜の夜。
普段なら特別な土曜日という日も、連休の中の一日では幾分霞んでしまうが、それでも十分特別感があった。
学生にとって、土曜日ほど特別な日は無いんじゃないかと僕は思う。
そんな中、時計の秒針だけが動いて、夜を刻んでいた。
時折、紙のめくれる音と、布がこすれ合う音が微かに聞こえてくる‥‥
(初掲載：1999年11月06日)

「う……ん」
寝返りを打ったついでに目を開けると、壁掛けの時計と目が合った。昼飯時をとっくに過ぎている。
春休みとは言え、こんな時間まで寝ていたのは始めてかもしれない。
例え休みだろうと、美希ちゃんの「いいかげんに起きてください」と言う声が長く寝かせてくれる事など無かったからだ。
だが……それも今はもう、無い。
(初掲載：1999年11月25日)

別に、僕は美樹ちゃんと付き合っている訳でもないし、同居だって好きで始めた訳じゃない。
そりゃ、いくらか同じ所に住んでいれば気心だって知れてくるし、良く二人で色んな所へも出かけるようにもなった。
気持ちだって同居したての頃とはまったく違うようになったし、情だって移って来ないと言ったら嘘になる。
そして、お互いの、知らなくてもいい事さえも知る事になっている。

……でも、ただ、それだけだ……
(初掲載：2000年02月17日)

ベランダに立って、空を見上げて見た。
雲ひとつ無い青い空が広がっている。
怖いくらいに澄んでいた。
地球がひっくり返ったら、あの空に向かって落ちていくのだろうか。
(初掲載：2000年05月29日)

入り口にある自分達の部屋宛のポストの前に立った美樹は、手を伸ばしてポストに伸ばし、途中でやめて胸に引き戻した。
胸に手を当てながら、一度だけ大きく深呼吸。
今度は止める事もなくポストの扉に手をかけた。
こんな事をするようになって、すでに三日が経っていた……
(初掲載：2001年02月12日)

「なぁに？ あなた正気なの？！」
僕は、そう言われて、思わず固まってしまった。
何かとんでもない事をやらかしている気分になる程の声だったからだ。
(初掲載：1999年09月22日)

「今日の昼食、ボクが作ってあげるよ」
土曜の午後、学校から帰った僕を待っていたのは、並木智香のこんな言葉だった。
(初掲載：1999年09月22日)

事の始まりは、学校から帰ってきたばかりの美樹ちゃんの何気ない一言だった。
「…さん、今日は外で食べませんか？」
(初掲載：1999年09月22日)

あなたは誰？
わたしはわたし。
あなたは私？
わたしはわたし。
あなたは・・・・・
わたしは・・・・・
夢の中なら、聞けるかもしれない。
夢の中なら、答えられるかもしれない。
(初掲載：2000年03月13日)

「香織、今日は入学式でしょ。早く起きなさい」
ううん‥‥‥あたしを揺するのは誰‥‥むにゃ
「いい加減に‥‥‥しなさいっ！」
包んでいてくれたあったかい物が無くなる感じに目を覚ました。
びっくりして見回すと、かけ布団をもったお母さんが、ちょっとコワイ顔をしてあたしを見ていた……
(初掲載：2000年08月18日)

あたしはあこがれの高校の門に立っている。
私立きらめき高校。
桜が風に乗って、あたしの肩にひらりと落ちた。
「きらめき高校‥‥新しい学校‥‥‥」
なにかまぶしく感じられるのは、きっとあたしの気のせいなんかじゃない‥‥
(初掲載：2000年08月18日)

「ふあぁ‥‥」
大きいあくびが一つ出た。
それでも、まだ頭がはっきりしない。
寝たまま部屋を見ると、カーテンを通った柔らかい日の光でやわらかい色に染まっている。
今日もいい天気みたい。
(初掲載：2000年08月29日)

「お母さんお母さん、お弁当何？」
弁当を作っている詩織のエプロンを腰の当たりで引っ張りながら香織が聞いている。
もう片方のエプロンは、紗織が握りながらじっと詩織を見つめている。
体操服姿の二人。
今日は香織たちの学校の体育祭‥‥いや、運動会だった‥‥
(初掲載：2000年10月28日)

「お姉ちゃん。香織お姉ちゃん」
あたしの部屋のドアを開けるなり、紗織があたしの事を「香織おねえちゃん」と呼んだ時、あたしは「は？」と間の抜けた返事をした。
なにしろ、紗織があたしの事をそう呼ぶのは、何年も聞いていなかったからだ……
(初掲載：2000年10月28日)

秋雨。それが今降っている雨の名前。
この雨のせいで、せっかくの日曜日が台無しになっていた。
彩と遊びに行く約束だったのに、この雨のせいでパー。
という訳で、今日はずっと家に居る事になった……
(初掲載：2000年11月23日)

ふと夜中に目を覚ました。
目を覚ました時は、別に眠くもなかった。
なぜ眠くないのか、不思議でしょうがない。なんでだろう？
なんか夢を見ていた気がする。
なんの夢だっけ‥‥
(初掲載：2001年11月04日)

新緑の匂いが、微かにゆるやかな風に乗っていた。
春から夏に移り変わる季節。まだ幼い夏を、母親のように春が包んでいる季節。
そんな季節の夜。
(初掲載：1998年04月28日)

土曜日。
学生にとっては、この曜日は他の曜日と圧倒的に感覚が違う。
月曜日に学校が始まって、そして迎える土曜日。
次の日曜日という、輝かしい日を飾る曜日。
(初掲載：1998年04月28日)

「委員長」
俺は、すでに呼ばなくなって久しい呼び方で智子を呼んだ。
智子も、唐突にその名前で呼ばれた事に戸惑っているようだ。怪訝な表情をしている。
その表情がさらに不審さに歪むのに、そう時間は掛からなかった‥‥
(初掲載：1999年10月12日)

「ねえ、ここんとこ。凄い痣になっちゃってるわよ？」
綾香が、俺のわき腹の少し上の方を、つんつんと突つきながら言った。
俺のすぐ隣り。布団に隠れるようにして、口元を布団で隠しながらのその攻撃は、指先ながらもかなり効く。
(初掲載：1999年10月12日)

女の子にとって、髪型を大幅に変えるのは一大イベントのひとつ。

本人にしてみたら、別段なんていう事がなくても、周囲がそれを放っておかない。
どうしたの？ なんかったの？ 良い事悪い事？ 似合うじゃん。前の方が良かったよ。なんていう言葉が、イベントを形作っていく。
神岸あかりの場合も、それは例外ではなかった。
お下げを下ろし、少し短く切る。黄色いリボンで、アクセントをつける。
たったそれだけの事でも。
(初掲載：2000年02月27日)

「そやなあ・・・・」
保科智子は、視線を下に落として、ストローから口を離した。
ヤクドナルドの二階席、窓際の席からは、夏の日差しが、街を白く染めかねない勢いの光が溢れていた。
外に出れば、思わず眉を寄せてしまう程の熱さが待っているだろう。
ここは、放課後の学生達の避暑地には最適な場所だった。
(初掲載：2000年04月28日)

高台に新しく出来た公園に吹く風には、春の匂いがたっぷりと乗っかっていた。
新しい匂いがする。何か物を買って、わくわくしながら梱包を解いた時にする、新製品の匂いを嗅いだ時と同じ気持ちになる。
何かが始まる。始めたくなる。そんな気持ちにさせてくれるような風だった。
日も長くなってきて、放課後に少し寄り道をした最後に辿り着く場所でも、まだ陽は落ちていなかったが、地面に長い影を落としていた。
(初掲載：2000年04月28日)

目覚ましに追い出されるかのように目を覚ます正樹。
簡単に支度を済ませ台所に向かうと、旅行で出かけている母親はもちろん、乃絵美の姿すらない。
不思議に思うものの、朝早いからかと一人先に朝食を済ませる事にした。
が‥‥いくら待てども乃絵美が降りてこない。
不審に思った正樹が、乃絵美の部屋にお越しに行ってみると‥‥？
(初掲載：1999年06月25日)

その日の夜は、もの凄い嵐だった。
風は吹き荒れ、雨は窓を激しく打つ。
時折、雷光が闇を一瞬明るくし、ゴロゴロと特有の音が響く。
……結局、我慢して寝るしかないんだろうか？
そんなことを考えていると、突然ドアが静かに開き始めた‥‥
(初掲載：1999年10月27日)

カン、カン、カン！
俺の心の中でファイナル・ラップの鐘が鳴った。残すところは、あと一周。
だが、ここで気を抜いてはいけない。俺は自分の心に、気を引き締めるよう言い聞かせた‥‥
(初掲載：1999年11月06日)

夜。すべての時が止まったかのよう思える時間。
静寂が辺りを支配し、闇が我が物顔で闊歩している時。正樹は部屋を出て、ゆっくりと階段を降りていた。
寝苦しかったというわけではないのだが、喉が乾きを訴えたため、目が覚めてしまったのだ。
こういうときは、冷たいものを飲むに限る。そう思った正樹はベッドから抜け出し、台所へ向かうことにした。
(初掲載：2000年04月28日)

「お兄ちゃん、起きてってば。遅刻しても知らないよ！」
布団にくるまっているお兄ちゃんの身体を揺する。だけどお兄ちゃんは、そのぐらいじゃ起きてくれない。情けない声を上げるだけ。
早く起きないといけないのにぃ……
……？
ふ〜ん。お兄ちゃん……そういう事言うんだ……
(初掲載：2000年09月19日)

朝。
目を覚ますと、乃絵美が天井からぶら下がっていた。
……いや、その表現は正しくない。
乃絵美は天井に足付けて立っていたのだ……
(初掲載：2001年06月30日)

遠くに聞こえる潮騒の音。
窓から見える林は、汐風にあおられ、ときおり無気味な音を立てる。
先程まで窓ガラスを激しく叩いていた雨も、今は落ち着いてきていた。
雨雲を押しのけるように現れた三日月は、ただただ、その赤い光を眼下に降り注いでいる。
不気味なまでに見事な赤い三日月。
(初掲載：2000年05月29日)

成り行きで始まった美樹ちゃんとの秘密の同居生活。
最初はぎこちなかった美樹ちゃんも、次第に心を開いてくれるようにはなったけど、問題はそんな事じゃなくて‥‥。
(初掲載：1998年05月11日)

相変わらず、智香の行動はよくわからない。
気付けば、何故か智香と映画を見に行く事に‥‥
(初掲載：1998年05月11日)

憧れの高校生活。
ちょっとだけ憧れていた一人暮らし。
そして‥‥突然の闖入者。
そう、そのときはそれが始まりだなんて、全然気づかなかったんです‥‥
(初掲載：1999年04月04日)

乾杯の音頭が貸し切ったカラオケボックスに響く。
今日は、私の１６歳の誕生日。
林檎ちゃん達が、私のために誕生日パーティ(兼、入学祝)を開いてくれたんです。
(初掲載：1999年04月08日)

すれ違いばかりしていた俺と詩織も、卒業の日にようやく互いの気持ちを知った。
だけど、詩織にはもう一つ『ビッグニュース』があって…
(初掲載：1997年12月09日)

あれから君は変わったみたいだね。
俺と一緒にいる時間は確かに増えたかも知れないけど、なんだか無理しているみたいだった
(初掲載：1997年12月09日)

「私ね、歌が出るの」
大通りを一緒に歩いているときに君からそう聞かされたね。
そんな君が遠い存在に見えてなんだかやるせなかったよ。
(初掲載：1997年12月09日)

久々に君と街を歩こう、って約束した日、俺は胸を躍らせながら待ち合わせ場所に急いだ。
そこに居た君は・・・俺の心臓を数秒間止めるのに十分な姿だったね。
君の綺麗だったあの長い髪は薄く染められて痛々しいほどに痛んでいたよ。
(初掲載：1997年12月09日)

あの頃、彼女の知名度が上がったおかげで、大学の中でも好奇の目で見られることが増えた。
彼女の幼なじみという特権と、ただそれだけに止まらない関係ということが他の人間の羨望を買ったみたいだ。
(初掲載：1997年12月09日)

初めて経験するような夏を終えて、どうにか秋に持ってきた。
大学の奴等は俺と詩織のことを知っていて、またヘラヘラしてきたよ。前の事を俺が忘れたとでも思っているんだろうか？
適当にそいつ等をあしらってまた日々の生活が始まった。
それは今までと変わることが無かったはずだったんだ。少なくとも「その日」までは・・・。
(初掲載：1997年12月09日)

あの日の一件で、少しは以前の俺達に戻れたような気分に浸れたよ。
少なくとも俺の存在とか彼女の存在とか、そんな下らないネガティブな事は水に流しても良いんじゃないかって、そう思えてきたんだ。
(初掲載：1997年12月09日)

彼女にとって初めての全国ツアーが始まった。
東京会場の予約は受け付け初日から割と好調で、完売とまではいかなかったものの初めてにしては上々、という評判だった。
(初掲載：1997年12月09日)

その夜、君は浮かれた声で電話を掛けてきた。
「今日のコンサートどうだった？」って、当たり前のことを聞いたね。
すまなかったけど、俺はそんな質問に答えられる気分じゃなかったんだ。
(初掲載：1997年12月09日)

いつの間にか俺は君にとって必要じゃなくなっていたんだ。
君を支えてくれる存在は、俺一人じゃいけないわけじゃなく、他のものでも代わりを務めてくれる。君からそう聞かされた。
あれが君の答えだったんだ。
(初掲載：1997年12月09日)

新しい暮らしを始めよう、そう思い立った。
君の心から遠く逃げたくなったんだ。君が居るとまた傷つけ、傷ついてしまう。だから遠くに行くんだ。
君の心が届かない遠くに。
(初掲載：1997年12月09日)

あの年も夏がやってきた。
相変わらず俺と君は離れた距離を保ちながらやっていたね。
俺の方は順調だった。でも・・・・。
(初掲載：1997年12月09日)

部屋の中でも吐く息が白くなるほどだった。
取りあえずストーブのスイッチを入れてから、コーヒーを入れるためにキッチンに立った。
君と話すのが怖かったんだ。
(初掲載：1997年12月09日)

僕は藤崎詩織の母校にある、一本の古木の袂に立った。ここが彼女が言っていた「伝説」....
そして何年か前、藤崎詩織という存在が消えた場所。
(初掲載：1997年12月09日)

あの日。あの２日。
その日がなければどれだけ僕たちは違った２人になれていられたんだろう。
ずっと夢見る１８歳のままで居られたかも知れない。
(初掲載：1997年12月21日)

君が僕を呼びだしたのは卒業式からずいぶん経った桜が散り始めた日だった。
桜の木の下で一緒に食事をしようという誘いだった。
(初掲載：1997年12月21日)

春が駆け足で役目をこなしていた。
僕たち２人は変わらず電話のやり取りをしながら時々会ったりして、普通の恋人達という状態を満喫した、春に誘われるように２人は流れていっていたんだ。
時は流れて行く。季節だっていつまでもこのままで居ることは無いと知っていながら。
(初掲載：1997年12月21日)

男が差し出した名刺には一目でそれと分かる会社名が書かれていた。
こんな来客が有ること自体、僕の常識では考えつかなかった。さらに考えつかなかったのはその来客への彼女の対応だった。
(初掲載：1997年12月21日)

あの日から僕たちは変わった。
毎日のように行われるダンス、発声、演技のレッスン。
僕は時間が許す限り彼女の状態を知るため会うように心がけた。
高校時代のように２人で会える時間が増えたのは思わぬ彼女からのプレゼントに思えた。
(初掲載：1997年12月21日)

花束の花がしおれる頃、彼女は初めて待ち合わせ場所に来なかった。
もうすっかり決まっていたいつもの席に腰掛けながら、仕方なく窓の外を眺めてみると、こんな早い時間から街は夕日に染まっていくことに気が付いた。
(初掲載：1997年12月21日)

民放が視聴率を捨てているとしか思えない番組構成をしている時間帯、平日４時台のいかにも制作費が無いことを露見させたがっているようにギャラの安そうな出演者をかき集めて電波に乗せてみただけという番組にかき集められた１人が彼女だった。
(初掲載：1997年12月21日)

「なんのことだよ」
帰り道、立ち寄った喫茶店で改めて彼女に尋ねた。
彼女は、驚くくらい表情がなかった。声に金属音を感じた。唇の動きに規則正しさを見つけた。
デビューの意味よりも、何故それを僕に伝えなかったかそれが知りたかった。
(初掲載：1997年12月21日)

東京か・・・。
あの場所から先に逃げ出したのは僕の方だった。
君のいろんな事、分からなくなって。
とても僕では追いつけやしない。
(初掲載：1997年12月21日)

不満を叫ぶだけでは何も産み出すことはない。
笑って君を送り出すよ、僕が君を受け入れた証にね。
背中だけは見せられない、きっと泣き顔だろうから。
(初掲載：1997年12月21日)

秋が深まってきた。
古くから和歌にもあるように、この季節は人恋しいものがある。
一人身の私には、特に痛感してしまう。
レイヤーボブで短かった髪も、ようやく肩に届くくらいになった……
(初掲載：2001年05月07日)

柏木くんが転校してきてから、二週間。
その日、私は生理の一日目だった。
普段はそんなに重いほうじゃないのに、今回は妙に重い。ただ、運の悪いことにその日は日直なので、休み時間になったら前の授業で使った黒板をきれいにしなければならない。
黒板を消すのも、今の私にはかなりの重労働なのに……
(初掲載：2001年05月07日)

ここは間違いなく私の部屋だ。
川のほとりでもなく、炎の海の中でもない。
何だったのだろう、あの妙にリアルな夢は……
切なくて、辛くて、そして……哀しい夢だった……
(初掲載：2001年11月04日)

小さいころ女の子と一緒に見た風景。
今じゃその場所がどこにあったのか覚えていない、そしてその娘ももういない。
その娘の名は麻由。
僕が伝えた麻由への想い。
それに対する返事を聞くこともなく、あの娘は僕の前から永遠に消えてしまったのだ……
(初掲載：2000年10月21日)

あのあと……
彼女に出会った僕は、どうしても話がしたくて彼女をこの喫茶店に誘った。
まるっきりナンパみたいな形になったものの、彼女は気持ちよくＯＫしてくれた。
改めてみると本当に麻由によく似ている。顔や声、話し方からそぶりまで何もかもが麻由そのものだ……
(初掲載：2000年10月28日)

「ええー？ 明日もだめなんですかー先輩？」
受話器越しに麻美の声が響く。
彼女との約束をすっぽかしてしまい、謝るために電話した。
そのあと、今日の埋め合わせを明日済ませるとの誘いを麻美はしてきたのだ……
(初掲載：2000年11月23日)

「ね……姉さん………！？」
麻由を前に、麻美は驚いた顔をしている。
当然と言えば当然だ。死んだ姉とそっくりな娘が目前に元気な姿でいるのだから……
(初掲載：2000年11月23日)

桜が散っている。
まだ咲いてそれほど日数がたっていないにも関わらず、町中の桜は花びらを残さぬと言わんばかりに丸裸だった。
数日前にテレビで言ってはいたが、こうもあからさまにその姿をさらされると、さすがに異常な感じを覚える。
この日は麻美のアパートの前が待ち合わせ場所となっていた……
(初掲載：2000年12月17日)

雨が激しく降る中、僕はびしょぬれになりながら麻由を探していた。
彼女を死んだ桜井麻由と重ね合わせていた僕。
麻美にそのことを突きつけられ、麻由は僕の目の前から姿を消した。
僕が悪い。
とにかく今は麻由を探さなくては……
(初掲載：2000年12月17日)

目が覚めたとき、僕は病院のベットで眠っていた。
「先輩！！ 大丈夫ですか」
麻美の声が聞こえた。
顔を声のする方へ少し傾けると、そこに僕の手を握っている麻美の姿があった。
僕の右手を優しく包んでくれる彼女の両手。その小さな手のひらは柔らかく……そして暖かかった。
(初掲載：2000年12月23日)

麻由が、いた。
桜木公園の付近にある高層住宅の一つ。
その屋上で、麻由は夕日に赤く染まりながら僕たちの方を見ていた。
(初掲載：2000年12月28日)

またの転勤。
両親は仕事柄、ころころと転勤を繰り返し、今回で二桁台に突入といったところ。
少しはそれに付き合わされる子供の身にもなって欲しいものだ…が、すねをかじらせてもらっている以上は文句を言えない…
(初掲載：1999年10月21日)

暖かく眩しい朝日が差し込んできて僕の瞼をゆっくりと開かせる。
いつも通りの朝…やれやれと重たい体を半分ほど起こして、朝日で暖める。
体が徐々に軽くなって、そろそろ起きあがろうとしたとき、部屋のドアが静かに開いた‥‥
(初掲載：1999年10月27日)

しまったと思った時はもう遅かった。
こちらを睨んでいるのは、たった今、僕に盛大に突き飛ばされた少女だった。
「ちょっと気をつけてよ！」
１メートルも突き飛ばしてしまっていた…僕は持っていた荷物を投げ捨て慌てて少女に駆け寄った……
(初掲載：1999年11月15日)

放課後———テスト返しも終り、後は夏休みを待つばかりで、教室の中には、無駄話に明け暮れている生徒が何人かいる。
後もう少しで夏休みという気持ちも手伝って、つまらない話に大いに盛り上がっている。
そんな和やかな放課後だった。
教室の窓からは校門と、下校する生徒達を見ることができる。そこには明らかに不自然な人だかりがあった……
(初掲載：2000年01月01日)

「うう……寒い」

思わず漏れた一言……その一言は彼女の心境の約五割を表していた。
水道の蛇口から流れ出る水は、ひどく攻撃的で、容赦なく寝覚めの彼女の肌を突き刺さす。

「うう……眠い」

そして、次に漏れたもう一言は、彼女の心境のもう五割を表している。
寒い。眠い。……これが今の彼女を支配している大部分の感情だった。

でも、それよりも……
(初掲載：2000年01月12日)

……カランカラ—ン
「いらっしゃいませ」

店内に話し声が騒々しく行き交っている。
クリスマスイブに合わせて、まばゆく輝くクリスマスツリーや、雪をイメージした綿のなどが店内を飾っている。
ありふれてはいるが、華やかで美しいクリスマスの夜を演出していた。
楽しそうに話す人々で席は埋め尽くされる中、明らかに不機嫌そうな顔を浮かべカウンター越しに頬杖をつきながらその様子を眺めている少年が居る。
……と、言ってもそれは僕なのだが……
(初掲載：2000年02月02日)

雪が舞い落ちるクリスマスイブ……

イルミネーションに照らされ、一つに重なる二人のシルエット。
僕はこの手で、小野寺さんの……愛しい女性の背中を抱きしめている。
……自然なことだと思う。
彼女が泣いていたから。
何かをしてあげたいと思った。
(初掲載：2000年02月27日)

カツンッ…カツンッ…カツンッ

階段を、一段一段、ゆっくりと上っていた。
まだ、太陽が昇りきっていない午前中だというのに、校舎には誰もいない。
実を言うと今は卒業式の真っ最中で、本来は生徒全員講堂に集まっている。
物音を立てることのできる存在は僕だけである…
目指す場所は、この校舎で最も高い所…つまりは屋上だ。
僕にはそこに行かなければならない理由があった。
(初掲載：2000年03月30日)

暖かいそよ風に乗って桜の花びらが無数に宙を舞っている。
空中をフラフラと漂っているもの、舗装された道をいっぱいに敷き詰めているもの、枝に寄り集まっているもの、全ては真っ白だった。
僕は視界を足元から、数メートル先を歩いている少女に移した。
ロングヘア—と丸井高校の夏服を風になびかせているその子は、桜の舞い落ちる景色と美しく溶け合っていた。
その少女は……
(初掲載：2000年05月29日)